Facebook

Facebook (in origine TheFacebook) è un social network statunitense, fondato il 4 febbraio 2004 da Mark Zuckerberg e altri studenti dell'Università di Harvard, inizialmente riservato alla comunità universitaria e successivamente aperto al pubblico. Il nome deriva dagli yearbooks, gli annuari statunitensi contenenti fotografie e informazioni sui membri delle istituzioni educative. È di proprietà di Meta Platforms, società precedentemente denominata Facebook Inc. fino al 2021.

Grazie alla disponibilità in numerose lingue, Facebook è uno dei social network più diffusi al mondo e conta oltre tre miliardi di utenti attivi mensili, essendo quindi il social con più iscritti al mondo.

La piattaforma consente agli utenti registrati di creare profili personali, condividere contenuti e interagire attraverso funzioni come gruppi, pagine e servizi di messaggistica. È inoltre utilizzata da aziende e organizzazioni per attività di marketing sui social media e pubblicità digitale.

Dalle origini all'apertura al pubblico (2003-2006)

Le origini di Facebook sono precedute da Facemash, un programma sviluppato da Mark Zuckerberg nel 2003 durante gli studi all'Università di Harvard. Il sito permetteva agli utenti di confrontare fotografie di studenti e scegliere quale ritenessero più attraente, utilizzando immagini raccolte senza autorizzazione. L'iniziativa suscitò controversie all'interno dell'università e portò a provvedimenti disciplinari nei confronti di Zuckerberg. Facemash non fu una prima versione di Facebook: era un progetto diverso, più vicino a un gioco di confronto delle fotografie.

Nel gennaio 2004 Zuckerberg iniziò a sviluppare The Facebook, un sito destinato inizialmente agli studenti di Harvard, lanciato il 4 febbraio dello stesso anno all'indirizzo thefacebook.com. Al progetto contribuirono anche altri studenti, tra cui Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz, Andrew McCollum e Chris Hughes.

Poco dopo il lancio, gli studenti Cameron e Tyler Winklevoss e Divya Narendra, promotori del progetto HarvardConnection (successivamente ConnectU), accusarono Zuckerberg di aver ritardato lo sviluppo del servizio e di aver utilizzato elementi del progetto per creare un sito concorrente. La controversia portò a una causa legale tra le parti, conclusasi successivamente con un accordo extragiudiziale.

Nel febbraio 2004, poche settimane dopo il lancio, oltre metà degli studenti di Harvard si era registrata al servizio. Nei mesi successivi Zuckerberg fu affiancato da altri collaboratori, tra cui Dustin Moskovitz, che contribuì allo sviluppo tecnico, e Chris Hughes, impegnato nella comunicazione e nella promozione del sito. Il mese successivo TheFacebook iniziò a espandersi ad altre università statunitensi, tra cui Stanford, Columbia e Yale, per poi raggiungere progressivamente altri istituti negli Stati Uniti e in Canada.

Nella seconda metà dell'anno fu costituita Facebook, Inc. e Sean Parker, già consigliere informale di Zuckerberg, ne divenne presidente. Nello stesso periodo Zuckerberg e alcuni collaboratori trasferirono le attività della società in California, dove Facebook ricevette il primo investimento esterno di 500.000 dollari da Peter Thiel, cofondatore di PayPal. Il trasferimento segnò l'avvio dello sviluppo di Facebook come impresa tecnologica al di fuori dell'ambiente universitario.

Tra aprile e agosto del 2005 Facebook acquisì il dominio facebook.com per 200 000 dollari. Nello stesso anno l'accesso al servizio fu progressivamente esteso agli studenti di numerose università negli Stati Uniti e in Canada, nonché agli utenti in possesso di un indirizzo di posta elettronica con dominio universitario. Il 27 febbraio 2006 il servizio fu aperto anche agli studenti delle scuole superiori e ai dipendenti di alcune grandi aziende, tra cui Apple e Microsoft. Dal 26 settembre dello stesso anno Facebook divenne accessibile a tutti gli utenti di almeno 13 anni in possesso di un indirizzo di posta elettronica valido.