Wirecard

Wirecard AG è stata una società tedesca di tecnologie e servizi finanziari operante a livello mondiale, fondata nel 1999 e con sede principale ad Aschheim, vicino a Monaco di Baviera, e dichiarata insolvente il 3 settembre 2020 dopo che, in seguito ad un buco di 1,9 miliardi di euro, il 25 giugno 2020 la società aveva presentato istanza di fallimento, avviandosi verso la bancarotta.

Wirecard offriva soluzioni per i pagamenti elettronici, la gestione dei rischi e l'emissione di carte di credito a oltre 7.000 clienti. Il suo servizio di pagamento in Internet competeva con PayPal e Western Union. La controllata Wirecard Bank AG aveva una licenza bancaria tedesca ed era uno dei membri principali di VISA, MasterCard e JCB.

La società, quotata alla Borsa di Francoforte facendo parte dell'indice azionario DAX da settembre 2018 ad agosto 2020, è stata smantellata dopo aver venduto le attività della sua principale business unit a Banca Santander per 100 milioni di euro nel novembre 2020. Altre attività, tra cui le sue unità nordamericane, britanniche e brasiliane, erano state vendute precedentemente. La società offriva servizi di transazione di pagamento elettronico e gestione del rischio.

L'azienda è finita al centro di uno scandalo finanziario internazionale. Già nel 2019 il Financial Times aveva pubblicato una serie di inchieste insieme a denunce di informatori e documenti interni. Il CEO di lunga data Markus Braun si dimise e fu in seguito arrestato, l'ex COO Jan Marsalek, dopo essere stato licenziato, scomparve ed è ancora ricercato dalla polizia tedesca. La struttura dell'Autorità tedesca di vigilanza sui mercati finanziari, l'equivalente dell'italiana Consob, è stata criticata da molti come obsoleta e inadeguata. In particolare, è stata accusata di incompetenza e vicinanza impropria ai dirigenti di Wirecard. A seguito dello scandalo, il governo federale ha annunciato riforme delle autorità di vigilanza competenti nel febbraio 2021. Una commissione d'inchiesta su Wirecard è stata costituita nel Bundestag tedesco.

Fondazione e primo modello di business

La società è stata fondata nel 1999. Nel 2002, quando stava per chiudere alla fine della bolla delle dot-com, Markus Braun è diventato CEO. Ha consolidato la società e focalizzato il modello di business sulla fornitura di servizi di pagamento via Internet, nella fase iniziale principalmente verso siti web porno e giochi d'azzardo.

Quotazione di Borsa e relazione con InfoGenie AG

La società precedente di Wirecard per quanto riguarda l'IPO era "InfoGenie AG" con sede a Berlino, le cui azioni erano state quotate nel segmento di borsa Neuer Markt dall'ottobre 2000. Questa società era attiva come fornitore di servizi di informazione che offriva hotline di consulenza telefonica su vari argomenti. Quando le azioni sono diventate azioni monetarie a seguito di perdite di prezzo, l'operatore di borsa Deutsche Börse ha voluto escludere InfoGenie dal Neuer Markt, vietato dal tribunale nell'aprile 2002. A metà dicembre 2004, un'assemblea generale straordinaria di InfoGenie ha deciso di trasferire a "InfoGenie AG" la non quotata WireCard, la cui attività principale era l'elaborazione in tempo reale dei pagamenti su Internet (compresa la valutazione del rischio), mediante un aumento di capitale a fronte di investimenti al 1º gennaio 2005, e rinominare InfoGenie in WireCard. Pertanto, WireCard è diventata una società per azioni quotata nel segmento azionario Prime Standard attraverso una IPO inversa. Nel 2006, Wirecard è stata inclusa nel TecDAX e nel settembre 2018 nel DAX.

Dal 1º gennaio 2006 Wirecard Bank AG fa parte del Gruppo Wirecard. Wirecard Bank AG dispone di una licenza bancaria completa ed è uno dei membri principali di VISA, MasterCard e JCB. I depositi delle banche sono assicurati tramite il Fondo di Tutela dei Depositi dell'Associazione delle Banche Tedesche (Einlagensicherungsfonds deutscher Banken e.V.). Wirecard Bank ha in seguito aperto la propria filiale virtuale nell'ambito dell'area di realtà virtuale 3D Second Life.

Espansione internazionale

Wirecard Asia Pacific è stata fondata a Singapore nel 2007. Nel 2008, Wirecard ha introdotto carte di credito prepagate virtuali per pagamenti online e nell'anno successivo una suite di prevenzione delle frodi per il rilevamento delle frodi che utilizza anche l'intelligenza artificiale e machine learning. Nel 2014, Wirecard si è espansa in Nuova Zelanda, Australia, Sudafrica e Turchia. Con l'acquisto dei servizi di carte prepagate da Citigroup, Wirecard è rappresentata anche in Nord America dal 2016. Nello stesso anno, la società acquisì un fornitore di servizi di pagamento via Internet in Sud America in Brasile.

Nel 2019, la giapponese SoftBank ha investito in Wirecard. Con l'acquisizione di AllScore Payment Services da Pechino, Wirecard è stata rappresentata anche in Cina da novembre 2019.