PL/SQL

In informatica il PL/SQL (Procedural Language/Structured Query Language) è un linguaggio di programmazione proprietario (per database di Oracle Corporation), procedurale, server-based, estensione dell'SQL. Linguaggi simili al PL/SQL sono inclusi in altri database management system SQL. La sintassi è fortemente simile a quella del linguaggio di programmazione Ada.

Funzionalità

Il PL/SQL supporta le variabili, condizioni, e gestisce le eccezioni. Le implementazioni dalla versione 8 di Oracle RDBMS hanno messo enfasi su l'object-orientation.

Le funzioni SQL sottostanti sono come programmi dichiarativi. Il linguaggio SQL standard - diversamente da alcuni linguaggi di programmazione funzionali - non richiede implementazioni per convertire le chiamate ricorsive in salti.cSQL non fornisce prontamente i puntatori alla "prima riga" e al "resto della tabella", e non può eseguire facilmente costrutti come cicli.

Il PL/SQL invece, come un linguaggio procedurale Turing-complete, permette agli sviluppatori dei database Oracle di interfacciarsi con il sottostante database in maniera imperativa. Gli statements SQL possono effettuare chiamate inline in modo esplicito alle funzioni PL/SQL, o possono lanciare triggers PL/SQL in caso di predefiniti eventi Data Manipulation Language (DML).

Il PL/SQL ha diversi packages predefiniti, i più importanti sono:

DBMS_OUTPUT- per le operazioni di output

DBMS_JOBS- per far lanciare specifiche procedure o funzioni ad un particolare tempo, ad esempio lo scheduling

DBMS_XPLAN- per formattare un output "Explain Plan"

DBMS_SESSION

DBMS_METADATA

In ogni release di Oracle RDBMS, la Oracle Corporation aggiunge packages contenenti nuove funzionalità.

Struttura base del codice

I programmi PL/SQL sono strutturati a blocchi. I blocchi hanno questa forma generale:

La sezioneDECLAREspecifica i tipi di dato delle variabili, delle costanti, delle collezioni e i tipi definiti dall'utente.

Il blocco tra BEGIN ed END specifica il codice da eseguire.

Le eccezioni possono essere di due tipi:

eccezioni predefinite

eccezioni definite dall'utente.

I programmatori possono lanciare le eccezioni definite dall'utente in modo esplicito con il commando RAISE:

L'Oracle Corporation ha predefinito numerose eccezioni, ad esempio NO_DATA_FOUND, TOO_MANY_ROWS, ecc.

Ogni eccezione ha un SQL Error Number e un SQL Error Message associato. I programmatori possono accedere a questi dati con le funzioni SQLCODE e SQLERRM.

Variabili

La sezione DECLARE definisce le variabili, ed eventualmente le inizializza. Se non inizializzate avranno il loro valore di default, ad esempio null o zero.

Per esempio:

Il simbolo := funziona come un operatore di assegnamento, per memorizzare un valore in una variabile.

I tipi di dato più usati sono NUMBER, INTEGER, VARCHAR2, DATE, TIMESTAMP ecc.

Variabili numeriche

Per definire una variabile numerica il programmatore può usare il tipo NUMBER.

In questo caso è anche possibile definire la precisione (P) e la scala (S). La precisione indica quante cifre saranno utilizzate per rappresentare il numero. La scala indica quante di quelle cifre sono decimali. Per esempio, 3,1416 è composto da una precisione 5 e una scala 4.

Altri tipi numerici abbastanza comuni sono

dec, decimal, double precision, integer, int, numeric, real, smallint, binary_integer, pls_integer

Variabili testuali

Per definire una variabile di tipo testuale, si può usare il tipo VARCHAR2, con eventualmente tra parentesi il numero massimo di caratteri.

Altri tipi di variabile testuale includono:

varchar, char, long, raw, long raw, nchar, nchar2

Variabili booleane

Le variabili booleane possono avere i seguenti valori TRUE, FALSE o NULL.

Variabili temporali

I programmatori possono definire una variabile di tipo data usando il tipo DATE.

Il DBMS Oracle fornisce la funzione to_date per convertire le stringhe in date.

Ad esempio:

Per convertire le date in testo si può usare la funzione to_char ( date, format_string ).

Tipi di dati per specifiche colonne

Questa sintassi definisce una variabile dello stesso tipo della colonna a cui si riferisce nella dichiarazione.

Tipi dato definiti dall'utente

I programmatori possono definire tipi di dato con la seguente sintassi:

Per esempio:

Questo semplice programma definisce il proprio tipo di dato, t_indirizzo, il quale contiene dei campi nome, via, numero_civico e codice_postale.

Usando questi tipi di dato il programmatore ha definito una variabile chiamata v_indirizzo ed ha prelevato il suo valore dalla tabella INDIRIZZI.

I programmatori possono richiamare i singoli attributi, come in una struct, attraverso la dot-notation, ad esempio:

Il PL/SQL permette anche di definire classi e instanziarle come oggetti, questo lo rende simile ai linguaggi di programmazione orientati agli oggetti. In PL/SQL una classe è chiamata Advance Data Type (ADT), è definita come un tipo SQL Oracle, diversamente dai tipi definiti dall'utente, permettendo di usarli sia in SQL che in PL/SQL. Il costruttore e i metodi sono scritti in PL/SQL. L'oggetto può essere salvato in una colonna di database Oracle.

Linguaggi simili

Anche altri DBMS hanno dei linguaggi associati. Sybase e il suo derivato Microsoft SQL Server hanno Transact-SQL, PostgreSQL ha PL/pgSQL (che cerca di emulare PL/SQL), DB2 include SQL Procedural Language e MySQL ha una versione di SQL molto simile a PL/SQL.

PL/SQL assomiglia da vicino al Pascal. La struttura a packages alla struttura base del Pascal, o alle unità Delphi.