Nastran

NASTRAN è un programma di analisi agli elementi finiti (FEA) che è stato originariamente sviluppato per la NASA alla fine degli anni '60 con il finanziamento del governo degli Stati Uniti per l'industria aerospaziale. La MacNeal-Schwendler Corporation (MSC) era uno degli sviluppatori principali e originali del codice NASTRAN disponibile al pubblico. Il codice sorgente NASTRAN è integrato in numerosi pacchetti software, distribuiti da diverse società.

Storia

La revisione annuale del 1964 del programma di ricerca sulle dinamiche strutturali della NASA rivelò che i centri di ricerca stavano sviluppando separatamente software di analisi strutturale specifici per le loro esigenze. La revisione ha raccomandato di utilizzare invece un singolo programma software generico. In risposta, è stato formato un comitato ad hoc. Il comitato ha stabilito che nessun software esistente poteva soddisfare i loro requisiti. Hanno suggerito di stabilire un progetto cooperativo per sviluppare questo software e hanno creato una specifica che ha delineato le caratteristiche del software.

Il contratto è stato assegnato a Computer Sciences Corporation (CSC) per sviluppare il software. Il primo nome utilizzato per il programma durante il suo sviluppo negli anni '60 era GPSA, acronimo di General Purpose Structural Analysis. L'eventuale nome formale approvato dalla NASA per il programma, NASTRAN, è un acronimo formato da NASA STRucture ANalysis. Il sistema NASTRAN è stato rilasciato alla NASA nel 1968. Alla fine degli anni '60, la MacNeal-Schwendler Corporation (MSC) iniziò a commercializzare e supportare la propria versione di NASTRAN, denominata MSC/NASTRAN (che alla fine divenne MSC.Nastran). L'architettura software originale è stata sviluppata da Joe Mule (NASA) e Gerald Sandler (NASA) e Stephen Burns (Università di Rochester).

L'applicazione software NASTRAN è stata scritta per aiutare a progettare veicoli spaziali più efficienti come lo Space Shuttle. NASTRAN è stato reso pubblico nel 1971 dall'Ufficio di utilizzo della tecnologia della NASA. L'uso commerciale di NASTRAN ha aiutato ad analizzare il comportamento di strutture elastiche di qualsiasi dimensione, forma o scopo. Ad esempio, l'industria automobilistica utilizza il programma per progettare sistemi di sospensione anteriore e i giunti dello sterzo. Viene anche utilizzato nella progettazione di binari ferroviari, automobili, ponti, centrali elettriche, grattacieli e aerei. Si stima che il solo programma abbia restituito 701 milioni di dollari di risparmi sui costi dal 1971 al 1984. NASTRAN è stato introdotto nella Space Technology Hall of Fame della US Space Foundation nel 1988, una delle prime tecnologie a ricevere questo prestigioso onore.

Il programma NASTRAN si è evoluto in molte versioni. Ogni nuova versione contiene miglioramenti della capacità di analisi e delle prestazioni numeriche. Oggi, NASTRAN è ampiamente utilizzato in tutto il mondo nei settori aerospaziale, automobilistico e marittimo. È stato affermato che NASTRAN è lo standard industriale per le analisi di base delle strutture aerospaziali, ad esempio analisi elastiche lineari statiche e dinamiche.

Nel 2001 la NASA ha rilasciato al pubblico, con il pacchetto "NASA Classics", anche il codice sorgente NASTRAN tramite Open Channel Software a pagamento.

Nel novembre 2002 MSC Software ha raggiunto un accordo definitivo con FTC per risolvere un caso antitrust contro la società in relazione a due acquisizioni di distributori rivali CAE, Universal Analytics Inc. (UAI) e Computerized Structural Analysis & Research Corp. (CSAR). La FTC aveva affermato che le acquisizioni rappresentavano attività anticoncorrenziali. Secondo i termini dell'accordo, MSC ha ceduto una copia clone del suo attuale software Nastran. La cessione avveniva attraverso licenze esenti da royalty, perpetue e non esclusive di UGS Corporation. UGS Corporation è stata acquisita da Siemens nel 2007.

Le versioni commerciali di NASTRAN sono attualmente disponibili da MSC Software (MSC Nastran), NEi Software (NEi Nastran) e Siemens PLM Software (NX Nastran). Nel 2006, Siemens AG ha acquistato l'ex UGS Corporation da società di private equity e i loro diritti sulla versione commerciale di NX NASTRAN. Autodesk ha acquistato il software NEi a maggio 2014.