Proton Mail

Proton Mail è un servizio di posta elettronica criptata fondato nel 2013 in Svizzera, presso il centro di ricerca CERN.

Storia

Il servizio nasce originariamente con il nome di "ProtonMail" dagli sviluppatori Jason Stockman, Wei Sun e dal ricercatore Andy Yen.

Proton Mail utilizza la crittografia dal lato client per proteggere il contenuto della posta elettronica ed i dati degli utenti prima di inviarli ai server di Proton Mail (crittografia end-to-end), a differenza dei servizi di posta elettronica più comuni come Gmail, Yahoo! Mail o Outlook.com.

Si può usufruire del servizio accedendo via World Wide Web oppure con le apposite applicazioni per Android e iOS.

Proton Mail è gestito da Proton Technologies AG, un'azienda svizzera con sede nel Cantone di Ginevra. I suoi server si trovano in due località in Svizzera, cioè nel continente europeo, ma al di fuori della giurisdizione degli Stati Uniti e dell'Unione europea.

Il servizio ha ricevuto finanziamenti iniziali attraverso una campagna di finanziamento collettivo.

Inizialmente solo su invito, è stato aperto al pubblico a marzo del 2016. A partire da gennaio 2017, aveva oltre 2 milioni di utenti. Il dato aggiornato a due anni dopo (dicembre del 2018) è invece di addirittura 10 milioni di utenti in tutto il mondo.

L'impostazione predefinita dell'account è gratuita ed il servizio è supportato da servizi a pagamento facoltativi. L'account gratuito (mail, file hosting, calendario) mette a disposizione complessivamente 1GB di spazio disco gratuito per tutti i servizi.

Con la versione 3.12, ha rafforzato anche la sicurezza del suo contact manager "Proton Contacts" al fine di proteggere ulteriormente i contatti salvati in rubrica dai propri utenti. La rubrica sicura di Proton Mail permette di salvare i contatti e-mail utilizzando la crittografia e la firma digitale; questo assicura che solo l’utente potrà accedere a tali informazioni, con un netto aumento della protezione contro gli attacchi hacker.

Inoltre, dal 19 gennaio 2017, i suoi utenti possono già utilizzare il servizio dalla rete TOR (acronimo di The Onion Router) collegandosi a un indirizzo «onion», ossia https://protonirockerxow.onion.

Sviluppo

Il 16 maggio 2014, Proton Mail entrò in beta pubblica. Nel giro di tre giorni, ricevette una risposta schiacciante e fu costretto a sospendere temporaneamente le registrazioni beta mentre lavoravano per espandere la capacità del server.

Il 31 luglio 2014, ricevette circa 470 000 euro (550 377 dollari statunitensi) da 10 576 donatori attraverso una campagna di finanziamento collettivo su Indiegogo, mentre puntava a circa 85 000 euro (100 000 dollari statunitensi).

Durante la campagna, PayPal congelò l'account PayPal di Proton Mail, impedendo in tal modo il ritiro di donazioni per un valore di circa 214 000 euro (251 721 dollari statunitensi). PayPal dichiarò che il conto era stato congelato a causa di dubbi sulla legalità della crittografia, dichiarazioni che gli avversari dichiararono infondate. Le restrizioni furono revocate il giorno seguente.

Il 18 marzo 2015, Proton Mail ricevette inoltre circa 1 700 000 euro (2 milioni di dollari statunitensi) da Charles River Ventures e dalla Fondation Genevoise per l'Innovation Technologique (Fongit).

Il 13 agosto 2015, rilasciò la versione 2.0, che è stato l'aggiornamento più significativo nella sua storia ed incluse un nuovo codebase per la sua interfaccia web, introducendo miglioramenti significativi delle prestazioni. La sua squadra rilasciò simultaneamente il codice sorgente per l'interfaccia web sotto una licenza open source.

Il 17 marzo 2016, Proton Mail rilasciò la versione 3.0 che ha visto il lancio ufficiale di Proton Mail fuori dalla beta.

Applicazione Proton Mail

Con una nuova interfaccia per il client web, la versione 3.0 includeva anche il lancio pubblico delle applicazioni beta iOS e Android. Queste applicazioni sono costruite nativamente per ciascuna rispettiva piattaforma mantenendo i gesti e le azioni familiari a ciascun sistema operativo. Le applicazioni mobili hanno dimostrato di essere un successo con rapporti di maggiore efficienza e la possibilità di lasciare altri provider di posta elettronica come Gmail a causa dell'usabilità e del set di funzionalità trovato in Proton Mail. Dopo aver ricevuto centinaia di migliaia di scaricamenti nella prima settimana e migliaia di recensioni, le applicazioni mobili di Proton Mail hanno ottenuto il punteggio più alto nell'applicazione e nel Google Play Store.

Proton Contacts

Il 21 novembre 2017, introdusse "Proton Contacts", un gestore di contatti in crittografia ad accesso zero; i contatti di Proton Mail utilizzano anche le firme digitali per verificare l'integrità dei dati dei contatti.

Proton Mail Bridge

Il 6 dicembre 2017, lanciò "Proton Mail Bridge", un'applicazione che fornisce la crittografia per posta elettronica end-to-end a qualsiasi client desktop che supporti IMAP e SMTP, come Microsoft Outlook, Mozilla Thunderbird e Apple Mail per Windows e MacOS.