Games for Windows – Live

Games for Windows – Live o GFWL è stata una piattaforma per giochi online sviluppata da Microsoft e attivata nel 2007. Dal 2013 ad oggi, molte funzioni (come il Marketplace) furono dismesse da Microsoft, e la piattaforma viene sporadicamente utilizzata soltanto nei giochi che richiedono l'accesso tramite il servizio, anche se gli errori sono abbastanza frequenti.

Attivato il 29 maggio 2007, era utilizzato da giochi per PC con il brand Games for Windows e originariamente consentiva ai PC Windows di connettersi al servizio Live di Microsoft. I giocatori, ciascuno con un gamertag unico (il servizio di username Microsoft per i giochi, introdotto con Xbox Live), potevano giocare online, vedere lo stato degli amici (ovvero se un amico è offline o online), inviare e ricevere messaggi, ottenere "Obiettivi" legati ai giochi e tenere traccia del proprio Gamerscore, il punteggio totale degli obiettivi che sono stati ottenuti (ogni obiettivo ha un punteggio). Games for Windows – Live permetteva anche la chat vocale tra piattaforme diverse, ma la funzione è stata rimossa nel 2010.

Alcuni giochi supportavano l'online cross-play (multipiattaforma), permettendo ai giocatori Windows di collaborare con o sfidare i giocatori su Xbox 360.

Il successore di Games for Windows – Live è Xbox network, che consente ai giocatori su PC di utilizzare le funzionalità online e giocare a vari giochi pubblicati per Xbox anche se non si possiede una console.

Dal 2013, la piattaforma inizia a non essere pienamente supportata da Microsoft, con il Marketplace venendo chiuso, e il download non più disponibile, inoltre molte aziende produttrici di videogiochi sono passate ad altre piattaforme per il rilascio di videogiochi, come ad esempio Steam. L'ultimo gioco ad aver avuto il supporto a GFWL, fu Ms. Splosion Man rilasciato il 3 aprile 2013.

Sviluppo

Il 14 marzo 2007, Microsoft annunciò Games for Windows – Live tramite un annuncio ufficiale sul proprio sito web. Il servizio è stato ideato per unificare Games for Windows con le funzionalità esistenti di Xbox Live, incluso i gamertag, obiettivi e l'elenco di amici. GFWL avrebbe anche fornito nuove funzionalità, tra cui il cross-play tra giocatori su Windows Vista e Xbox 360. l'attivazione era prevista per l'8 maggio 2007, insieme al primo gioco sviluppato per GFWL, ovvero Halo 2 for Windows Vista. L'uscita del primo gioco a supportare il cross-play di GFWL, Shadowrun, era previsto per giugno 2007.

il 29 maggio 2007, Games for Windows – Live è stato attivato, insieme al primo gioco supportato, ovvero Shadowrun. Lo sviluppo per Halo 2 for Windows Vista, il gioco che avrebbe dovuto essere il primo gioco per GFWL, ha riscontrato dei problemi e l'uscita è stata rimandata, e il gioco è stato pubblicato il 25 giugno 2007. Halo 2 supporta tutte le funzionalità standard di GFWL (ovvero gli obiettivi, chat vocale, messaggi, ecc.), ma non supporta il cross-play tra giocatori su Windows ed Xbox.