Smartphone

Uno smartphone (lett. "telefono intelligente") è un telefono cellulare con capacità di calcolo, memoria e connessione dati molto più avanzate rispetto ai normali telefoni cellulari, basato su un sistema operativo per dispositivi mobili.

I primi modelli combinavano le funzioni di un elaboratore palmare con quelle di un telefono mobile, mentre i modelli più recenti si sono arricchiti della funzionalità di dispositivi multimediali in grado di riprodurre musica, scattare foto e girare video. Molti smartphone moderni inoltre sono dotati di schermo tattile ad alta risoluzione e web browser che sono in grado di caricare sia normali pagine web sia siti web appositamente creati per i dispositivi mobili. Caratteristica diffusa è inoltre quella di poter installare funzionalità aggiuntive attraverso le cosiddette app, scaricabili dai rispettivi negozi online.

I principali sistemi operativi mobili in ordine di diffusione sono Android e iOS, ma esistono anche altri sistemi meno diffusi o in disuso, quali HarmonyOS, KaiOS, Windows Phone, Bada, Symbian OS, BlackBerry OS e dei sistemi GNU/Linux, embedded come Embedded Linux, Tizen (successore di LiMo e MeeGo), Sailfish OS, Maemo, MeeGo, Ubuntu Touch/Ubuntu Phone, Firefox OS, Open webOS, Openmoko e altri.

Storia

L'idea di creare dei dispositivi che unissero la telefonia all'utilizzo degli elaboratori elettronici risale al 1973, ma le prime vendite di tali dispositivi cominciarono solo nel 1993. Il termine "smartphone", invece, non apparve fino al 1997 quando la Ericsson descrisse il suo GS88 "Penelope" uno Smart Phone.

Il primo smartphone in assoluto, chiamato Simon, fu progettato dalla IBM nel 1992 e commercializzato dalla BellSouth a partire dal 1993. Oltre alle comuni funzioni di telefono incorporava calendario, contatti, orologio, blocco note, funzioni di posta elettronica, fax e giochi: per poter scrivere direttamente sullo schermo era disponibile un pennino.

All’inizio degli anni 90, in molti utilizzavano sia un PDA che un telefono cellulare ma poi si diffusero dispositivi ibridi che univano le funzionalità di entrambi, ad esempio nel 1996 HP presentò l'OmniGo 700X, che univa le funzionalità del PC palmtop HP 200LX con quelle telefoniche del Nokia 2110, ed era anche compatibile con DOS 5.0, potendo scaricare molti software creati per esso. Nello stesso anno, Nokia realizzò il Nokia 9000 Communicator, che univa la parte telefonica del Nokia 2110 a quelle "smart" di un PDA basato sul sistema operativo Geoworks PEN/GEOS 3.0: le due parti erano unite in quello che sarebbe diventato noto come design clamshell, con il display sopra e una tastiera QWERTY sotto. Nel 1999, Qualcomm realizza il "pdQ Smartphone", un PCS dotato di connettività CDMA.

Nel 1999 venne presentato all'IST (Information Society Technologies) program il progetto MTM (Multimedia Terminal Mobile).

A dicembre 2000 esce l'Ericsson R380, primo telefono dotato del sistema operativo che verrà denominato Symbian, dotato di funzionalità da PDA e possibilità di navigare in internet tramite lo schermo touchscreen resistivo usando un pennino, mentre nel febbraio 2001 viene introdotto il Kyocera 6035, con il software PDA basato su Palm OS che usava la parte telefonica come un modem.

A giugno 2001 viene presentato il Nokia 9210 Communicator, primo cellulare Symbian (v6) in cui potevano essere installate applicazioni aggiuntive, e nel 2002 escono il primo BlackBerry dotato di funzionalità telefoniche, il 5810 e il Danger HipTop (o Sidekick) che diventerà iconico per il suo design simile al GameBoy Advance.

Nel frattempo, a partire dal 1999 in Giappone era stato dato molto impulso alla creazione di cellulari con più funzionalità "smart" grazie alla creazione da parte di NTT DoCoMo della nuova piattaforma per internet su dispositivi mobili i-mode, con trasmissione di dati fino a 9.6 kilobit per secondo e accesso a servizi web come lo shopping online. Si diffusero così funzionalità mobile apposite al mercato nipponico, spesso con OS proprietario e difficili da esportare all'estero, come la televisione mobile 1-seg, i mobile payment e l'NFC.

Dai primi anni 2000 la nascita ed evoluzione degli smartphone è strettamente legata all'evoluzione degli standard di telefonia mobile cellulare, in particolare dall'UMTS fino all'HSPA e all'LTE con capacità di connessione dati superiori ai precedenti standard GSM/GPRS. Tutt'oggi questi dispositivi possono essere arricchiti con numerose applicazioni, scaricabili da un sistema basato su Java o successivamente con store dedicati come l'App Store di Apple, l'Android Market di Google (ora Play Store) per Android, il Windows Store per Windows Phone e Windows 10 Mobile, Blackberry World per Blackberry OS/Blackberry 10 e l'Ovi Store per Symbian OS.

La diffusione dello smartphone nei primi anni 2000, comunque, non fu uniforme ma diversa in base alla zona geografica: negli USA si diffusero soprattutto dispositivi basati su Windows Mobile e BlackBerry (soprannominati "CrackBerry" per la loro attitudine a creare dipendenza), principalmente nella fascia business mentre in Europa si diffusero particolarmente i Nokia (prima finalizzati al business con la serie E, poi al divertimento con la serie N) con il sistema operativo Symbian, che fino al 2010 restò il più diffuso al mondo sugli smartphone.

A metà anni 2000, la stragrande maggioranza degli smartphone avevano tastiere fisiche (QWERTY o numeriche), solo alcuni usavano touchscreen resistivi, come il Palm Treos e il Sony Ericsson P800, che supportavano sia la scrittura normale che disegnando con il pennino graffiti che il software interpretava come caratteri alfanumerici.