Avast Software

Avast Software s.r.o. (originariamente ALWIL Software a.s., poi Avast Software a.s.) è una software house ceca.

Fondata nel 1988 da Pavel Baudiš e Eduard, ha sede a Praga, ed è nota per lo sviluppo di Avast, un diffuso programma antivirus, che si presenta in una versione freeware per gli utenti domestici e in una versione con licenza shareware con molte altre caratteristiche.

Nel novembre 2003 ICSA Labs ha certificato Avast come rivelatore di un virus, ma non come ripulitore di infezioni, successivamente, Avast è passato ai più rigorosi test di Virus Bulletin e nei confronti con altri software commerciali ha ottenuto uno dei migliori tassi di successo.

Il 30 settembre 2016 la società rileva AVG Technologies, proprietaria del software AVG, per la cifra di 1,3 miliardi di dollari. Il 3 ottobre avviene la fusione per incorporazione di AVG Technologies in Avast Software.

Il 19 luglio 2017, la società rileva Piriform, sviluppatore di CCleaner.

Il 10 agosto 2021, NortonLifeLock ha acquisito Avast Software. Il 12 settembre 2022 avviene la fusione per incorporazione di Avast Software in NortonLifeLock, la quale prende il nome di Gen Digital.

Nel 2016, AVG aveva 600 dipendenti, $ 155 milioni di entrate annuali e 95 milioni di utenti. L'entità congiunta è diventata la più grande azienda di antivirus al mondo, con una stima del 20% del mercato. Esistevano installazioni Avast o AVG su 160 milioni di dispositivi mobili e 240 milioni di computer desktop. La nuova entità combinata incorpora la propria tecnologia in prodotti software combinati e ha sviluppato un nuovo programma di canali per commercializzarli a proprietari di piccole imprese. Qualche mese dopo, una società di private equity americana, TA Associates, acquistò una partecipazione del 25 percento in AVG per $ 200 milioni.

Avast ha oltre 435 milioni di utenti attivi mensili e la più grande quota di mercato tra i fornitori di applicazioni antimalware in tutto il mondo a gennaio 2018. La società ha circa 1 700 dipendenti nei suoi 25 uffici in tutto il mondo.

Storia

Avast è stata fondata da Eduard Kučera e Pavel Baudiš nel 1988. I fondatori si sono incontrati presso l'Istituto di Ricerca per Macchine Matematiche in Cecoslovacchia. Hanno studiato matematica e informatica, perché il Partito Comunista di Cecoslovacchia avrebbe richiesto loro di unirsi al partito per studiare fisica. All'Istituto, Pavel Baudiš ha scoperto il virus di Vienna su un dischetto e ha sviluppato il primo programma per rimuoverlo. Successivamente, ha chiesto a Eduard Kucera di unirsi a lui nel cofondare Avast come cooperativa. Inizialmente la cooperativa si chiamava Alwil e solo il software si chiamava Avast.

La cooperativa fu trasformata in una società in nome collettivo nel 1991, due anni dopo la rivoluzione del velluto causò un cambio di regime in Cecoslovacchia. Il nuovo regime recise i legami con l'Unione Sovietica e riportò il sistema economico del paese in un'economia di mercato. Nel 1995, il dipendente Avast Ondřej Vlček scrisse il primo programma antivirus per il sistema operativo Windows 95. Negli anni '90 i ricercatori sulla sicurezza del Virus Bulletin, un'organizzazione di test di sicurezza IT, hanno assegnato ad Avast un premio in ogni categoria testata, aumentando la popolarità del software. Tuttavia, alla fine degli anni '90, la società stava lottando finanziariamente. Alwil ha respinto le offerte di acquisizione di McAfee, che concedeva in licenza il motore antivirus Avast.

Nel 2001, Alwil stava incontrando difficoltà finanziarie, quando si convertì in un modello freemium, offrendo gratuitamente un prodotto software Avast di base. Come risultato del modello freemium, il numero di utenti del software è cresciuto a un milione nel 2004 e 20 milioni nel 2006. L'ex dirigente di Symantec Vince Steckler è stato nominato CEO di Avast nel 2009. Nel 2010, Alwil ha cambiato il suo nome in Avast, adottando il nome del software e raccolto $ 100 milioni in investimenti in capitale di rischio. Il dicembre seguente, Avast ha presentato un'offerta pubblica iniziale, ma ha ritirato la sua domanda il luglio successivo, citando cambiamenti nelle condizioni di mercato. Nel 2012, Avast ha licenziato il servizio di supporto tecnico in outsourcing iYogi, dopo aver scoperto che iYogi utilizzava tattiche di vendita fuorvianti per convincere i clienti ad acquistare servizi non necessari. Nel 2013, Avast aveva 200 milioni di utenti in 38 paesi ed era stato tradotto in 43 lingue. All'epoca, la società aveva 350 dipendenti.

Nel 2014, CVC Capital ha acquistato una partecipazione in Avast per una somma non divulgata. L'acquisto ha valutato Avast in $ 1 miliardo. Più tardi nello stesso anno, Avast ha acquisito lo sviluppatore di app mobili Inmite per creare le app mobili Avast. Inoltre, nel 2014 il forum di supporto online di Avast è stato compromesso, esponendo 400 000 nomi, password e indirizzi e-mail. Entro il 2015, Avast deteneva la più grande quota di mercato per i software antivirus. Nel luglio 2016, Avast ha raggiunto un accordo per l'acquisto di AVG per $ 1,3 miliardi. AVG era una grande azienda di sicurezza IT che vendeva software per desktop e dispositivi mobili. Nel luglio 2017, Avast ha acquisito Piriform con sede nel Regno Unito per una somma non divulgata. Piriform è stato lo sviluppatore di CCleaner. Poco dopo è stato rivelato che qualcuno potrebbe aver creato una versione dannosa di CCleaner con una backdoor per gli hacker. Avast ha avuto la sua IPO alla Borsa di Londra a maggio 2018, che lo ha valutato a £ 2,4 miliardi ed è stato uno dei maggiori elenchi di tecnologia del Regno Unito.

Ondrej Vlcek ha assunto il ruolo di CEO e comproprietario di Avast nel luglio 2019. Il giorno dopo, ha cambiato la sua retribuzione annuale in $ 1 e ha garantito il compenso del suo direttore del consiglio di $ 100 000 in beneficenza.

Il 10 agosto 2021, NortonLifeLock (ex Symantec) ha annunciato l’acquisizione delle azioni di Avast, per più di 8 miliardi di dollari.