Google

Google Search (pronuncia italiana /ˈɡuɡol/; in inglese: [ˈɡuːɡ(ə)ɫ]) è un motore di ricerca per Internet sviluppato da Google LLC. Oltre a catalogare e indicizzare le risorse del World Wide Web, Google Search si occupa di foto, newsgroup, notizie, mappe (Google Maps), e-mail (Gmail), shopping, traduzioni, video e altri programmi creati da Google.

È il sito web più visitato al mondo: nel solo dominio web italiano, nel 2022, ha totalizzato in media circa 158 milioni di visite e 24,1 milioni di utenti unici al mese. È talmente popolare che svariate lingue hanno sviluppato nuovi verbi denominali a partire dal suo marchio, con il significato di cercare con Google o, più in generale, di cercare sul web, tra i quali l'inglese to google, il tedesco googeln e l'italiano googlare, usato sia transitivamente sia intransitivamente. In determinate date il caratteristico logo cambia, anche in versione interattiva o animata, per celebrare particolari ricorrenze legate al giorno; il logo in questo caso viene chiamato doodle.

Etimologia

Secondo la versione ufficiale i due fondatori, Larry Page e Sergey Brin, volevano scegliere un nome con cui si potesse rappresentare la capacità che il motore di ricerca avrebbe avuto di trovare e organizzare le innumerevoli informazioni disponibili sul Web, quindi un nome che contenesse al suo interno un'iperbole.

Page e Brin vennero quindi a conoscenza del termine googol, coniato dal nipote del matematico statunitense Edward Kasner per riferirsi al numero 10100, rappresentato da un 1 seguito da 100 zeri; l'uso di tale termine è attestato almeno dal 1937. Ritenendolo un nome perfetto per rappresentare la vastità del web, i due fondatori vollero chiamare il neonato motore di ricerca proprio Googol, ma al momento della registrazione, non sapendo come si scrivesse esattamente il termine, scrissero “Google” (che si pronuncia pressoché allo stesso modo di "Googol"). Una loro collega a Stanford li avvertì dell'errore solo il giorno dopo, ma il dominio era ormai registrato e lo lasciarono con tale nome.

Un'altra fonte collega il nome del motore di ricerca a Barney Google, personaggio di un popolare fumetto statunitense creato da Billy De Beck, che fece la sua prima apparizione nel 1919 e cui venne dedicata una canzone negli anni venti del Novecento (“Barney Google with the Goo-Goo-Googly Eyes”, traducibile con “Barney Google dagli occhi sbarrati”).

Il vocabolo è inoltre associabile a termini della lingua inglese dal suono simile, mediante un doppio gioco di parole:

goggles: occhiali di protezione, perché il motore permette di esplorare la rete “guardandola da vicino”.

to goggle: “strabuzzare gli occhi”, in senso di sorpresa per quanto si riesce a trovare; nello slang, può significare l'“osservare un problema e studiare una soluzione”.